打更人
纳兰临沂，古时候称为沂州府。
民国二年北洋政府裁撤沂州府，改称琅琊道，这件事情就发生在民国三年。
既是民国，就少不了风花雪月和奇闻异事。
在琅琊，有这么两种行当非常神秘，一种叫作打更人，一种叫作二皮匠。
不要看这两个名字不起眼，这里面的道道可多了。
打更人，虽属三教九流里的下九流，但是琅琊城里的打更人，可并非那么简单。
打更人并不只是负责报时，他还有巡防查夜之责。
不过，他防的不仅仅是盗贼，还有游荡在阳间的游魂，
按照打更人的说法，那是一个合格的打更人，能让全城的厉鬼，臣服在你的脚下，听你调遣，这才算是合格。
而二皮匠，则是和鬼神打交道的一种行业，用俗话说就叫“缝尸人”。
民国时期，军阀混战，在这个轰轰烈烈的乱世之中，每天都有人死亡。
而二皮匠的活儿，就是将一些肢体残缺的尸体缝好，再将他们的灵魂召回来，好让他们入土为安。
民国三年的冬日，琅琊飘飘洒洒下了一场大雪，富裕人家早就准备好了粮食腊肉等过冬的硬货。
大雪天里，吃肉喝酒，赏窗外雪景，岂不是美哉？
而穷苦人家，也早就收好了地瓜皮，腌好了咸菜，地窖里再收几颗大白菜，这就是过冬的主粮。
周庭是祖传的打更人，他祖上五代单传，都以打更为生。
大冬天里出去打更，不是谁都能受得了的，更何况还下着大雪。
不管是富贵老爷，还是普通百姓，都早早地上了床。
在这个娱乐设施很少的年代里，出去瞎玩，不如早点上床造人。
周庭裹着大棉袄，围着围脖，嘴里啃着红薯，肩膀上还蹲着一个黄色的大肥猫，就这样冒着风雪出了门。
他背上挂着铜锣和鼓槌，走到城中心，砰砰砰敲了三下，有快有慢。
此时为戌时，他打的是第一更，落更。
在城里巡视了一圈，边打边喊，约摸着没有异常情况，就找了个墙角，猫了下去。
他所在的位置，是琅琊城沂州大街，离沂河最近的一条街。
大街上落满了雪花，安静至极，和平日里小商贩云集，热热闹闹的场景完全不同。
……
他从怀里摸出一个干巴巴的鸡腿，咬了一口之后，递给了蹲在他肩膀上的大黄猫。
边嚼边说道：“明天你快点自己去找吃的，老子养活自己都费劲，哪来那么多鸡腿给你个狗日的……不，是猫日的。”
大黄猫照着他的头就是一爪子，也许是看在鸡腿的份上，饶了周庭一马。
偷懒归偷懒，周庭不打完五更，是绝对不回去的，这是打更人的规矩。
他站起身来，正要出去溜达一圈，忽然看见一个黑影，神神秘秘地走了过去。
他弓着身子，仔细看了看，大叫道：“陈二，你狗日的上哪去！”
那个黑影停住了脚步，转过身子走了过来。
见是周庭，便神神秘秘地说道：“周哥，俺接了个大活，雇主给俺十块大洋，我这准备去接货去。”
周庭笑了笑，拍了拍他的肩膀，说道：“你小子可以啊，你一个光棍能花得了这么多嘛！”
“谁是光棍！你别待那胡说八道，老子攒够了钱，马上结婚，俺早就看中了黄老爷他家的丫鬟，都订好了！”
周庭没有再继续戏弄他，这二人是从小一起长大的。
周庭的父母在省城，因为他是周家第六代的打更人，所以留在了琅琊。
周家祖训有云：“六代之后，再无打更人。”
当初周庭觉得这是屁话，可现在一想，不就这么回事么！
现在那什么西洋钟表，已经引进了，再过两年，怕是家家都有了，他就可以脱身了。
而这陈二，则是这琅琊城里的唯一一位二皮匠。
他父母早已经亡故，小时候经常和周庭混在一起，可以说，是一起长大的发小。
周庭回头看了看安静祥和的街道，对陈二说道：“我和你一起去吧，这大晚上的别再出什么事。”
“那挺好，麻烦周哥了。”陈二嘿嘿一笑，与周庭同行。
二人抄着手，弓着身子，迎着寒风向前走去。
……
雇主定的地点在沂河边上，这个地点着实是很古怪了。
大雪下着，可说你去人家酒楼怕忌讳，但你最起码找个暖和点的地方吧。
河边上可不是容易待的地儿，那寒风和刀子一样，割得人脸生疼。
……
不过陈二没管那么多，他干这一行，本来就不招人待见，什么稀奇古怪的客人他都见过。
所以，毫不畏惧的就来了。
二人站在沂河边，靠着一棵大树，冻得直打哆嗦。
约摸过了三炷香的时间，周庭吸溜着鼻涕，问了一句：“老二，你是不是弄错时间了？”
陈二哈了口气，搓了搓手，说道：“没错啊，说好今晚戌时的，我特意听了你打的‘落更’才过来的。”
周庭点了点头，心里开始打退堂鼓了，这大雪天一个人也没有，怕是人家怕冷不想来了。
他刚想招呼陈二回家，却见陈二指着远方，说了一句：“人来了。”
那人从沂河上走来。
身形纤细，弱不禁风，头上裹着头巾，右手挎着提篮，看上去像是一位女子。
陈二兴奋地跺了跺脚，说道：“周哥，这单买卖做成了，明天醉仙楼请你吃红烧肉。”
周庭舔了舔嘴唇，笑道：“还有红烧肉，最起码得酱肘子，还得加一壶贵人酿。”
不过周庭看着看着，神色却冷了下来，他说道：“老二，你看这人像是来送货的吗？”
陈二一听这话，也明白了过来，刚才光顾着高兴了，这才缓过神来。
他做的是二皮匠的买卖，往往来送货的人，最起码得两个壮汉抬着尸体。
可现在，就这么一个弱女子来了，而且怎么看怎么都觉得，她是自己一个人。
陈二像是被泼了一盆冷水，再也提不起半点兴致，“周哥，她肯定不是雇主，咱们白高兴了。”
“不对，沂河往年虽然结冰，但只是河边浅水区域，你见过有人从河面上走过来的吗？河中心根本不会结冰！”
周庭一字一句地说着，两个人如临大敌。
那女子被寒风吹得一歪一扭，离河边越来越近。
周庭握紧了骨槌，陈二则是紧抿着嘴唇。
女子在离他们两丈远的时候，忽然停下了脚步。
周庭和陈二望了一眼，都打了一个哆嗦，那女子裹着的头巾里，空无一物。
右手挎着的，根本不是提篮，而是她的头颅。
她是自己把自己送过来了！
“好邪门的东西！向老七我日你娘亲！”
陈二牙恨得都要咬碎了，他就不应该听向老七的介绍，大冬天的，遇到这么个邪门的玩意。
骂归骂，生气归生气，二人却都没有多少恐惧。
这若要是旁人看到这一幕，恐怕早就吓尿了裤子。
只见周庭脖子上的大黄猫，睁开了眯着的眼睛，拱起身子，跳了下去，喵的叫了一声。
陈二看见黄毛的眼睛里，闪过一道幽光。
那携头而来的女子，扑通一声摔在了地上，没有了声息。
周庭和陈二走过去一看，这也是奇了怪了，大冬天的天寒地冻，这女尸的尸体居然还是温热的。
陈二拨弄开了女尸的右手，那里握着一个钱袋，倒出来一看，不多不少正好十块大洋。
陈二一喜，放在手里掂了掂，笑道：“周哥，这趟没白来，钱反正是赚到手了。”
“你要是不嫌烫手你就拿着，咱们先把尸体请回去吧，明天找向老七问问，到底是怎么回事。”
……
今夜的琅琊，格外安静。
家家户户都缩在被窝里酣睡，并不知道沂河上发生的这件怪事。
第二天上午，周庭和陈二，风风火火跑去了大街上找向老七。
向老七的年龄和他们差不多大，都是二十来岁的小伙子，他在他们家排行第七，所以有了这么个外号。
向老七是琅琊城里的手艺人，编竹筐、笤帚，那都是一把好手。
此刻，他正在街上叫卖呢，就被陈二一把拽了起来，拉到了僻静处。
“你个狗日的，是不是想害我？你给我说说，是哪个王八蛋让你介绍的活？”陈二没有啰嗦，直接把话说开了。
向老七一看这阵势不对头啊。
他连忙道：“一个姑娘找我问的，说是十块大洋，她还给了我一块呢。”
陈二和周庭对视了一眼，连拖带拽，把向老七拉去了陈二的家里。
那一具女尸，就在陈二家的南屋里放着。
身体和头颅已经被陈二给缝上了，伤口光滑，看不出一点痕迹，就好像根本没有断裂这回事一样。
向老七看了看，叹气道：“就是她来找的我。”
周庭抱着大黄猫，眯起了眼睛，喃喃道：“你可知此人是何来历？”
“河东镇刘老歪家的闺女，刚结婚没多久，我也是昨天闲聊才知道的。可谁成想，前天刚见的面，今天就这样了。我说二位，这事可不怨我吧。”
向老七一摊手，有些委屈地说道。
“你最近啊，最好还是别乱走动了老伙计，尿盆子扣你头上，可不关我们事。”
陈二没好气地说了一句，将向老七赶走，和周庭骑着快马，去了河西镇。
河东镇离琅琊城不远，不一会的工夫，两个人就到了。
刘老歪是镇上有名的“青皮”，这是琅琊方言，意思就是混混。
可人家混归混，可养了一双好儿女。
大女儿叫刘婷，温柔贤惠知书达理，是读过洋墨水的知识女性。
二小子在省政府上班，也是一表人才，提亲的都把门槛踏破了。
人们都不敢想象，横行霸道的刘老歪，能有这么好的福气。
等周庭敲开门进去的时候，刘老歪正在堂屋里和人推麻将，屋子里面烟雾缭绕。
周庭和陈二厌恶地退了一步，这是鸦片的味道。
里面一个戴着瓜皮帽，五官周正，手上两个翠绿扳指的人，就是刘老歪。
他抬眼一看周庭，慌忙站起身来，笑道：“你是小庭吧，快请进快请进。”
“你认识我？”周庭有些纳闷。
“我何止是认识你，我小时候还抱过你呢！我和你父亲当年可是铁哥们，他现在在济南过得怎么样？”
周庭心说，自己父亲年轻时，怎么会和这种青皮相交？
不过伸手不打笑脸人，他拱手道：“原来是世叔，劳世叔挂念，家父与家母在省城一切安好。”
刘老歪伸出手，拍了拍周庭的肩膀，絮絮叨叨说个不停，翻来覆去就是“我名声不好，所以没去看贤侄”。
周庭实在是听不下去了，他一咬牙，说道：“世叔，借一步说话。”
刘老歪一愣，随即遣散了推麻将的人，跟着周庭去了书房。
二人坐定，周庭便说道：“世叔，您女儿……去世了。”
“噗通！”
刘老歪一屁股坐到了地上，眼看着喘不上气来了。
周庭赶紧掐着人中，拍着后背，这才把刘老歪救回来。
“婷儿怎么了！她怎么了！”刘老歪抓住周庭臂膀，不住地问着。
周庭原原本本把事情说了一遍，刘老歪惊讶地张大了嘴巴，半晌没说话。
周庭早就料到是这个结果。
沂河三曲九弯水流湍急，冬天根本不会结冰，刘婷来的又那般诡异，换作谁都是不信的。
可下一刻，刘老歪忽然像发了疯一样，抓起旁边的柴刀，就往外跑去，周庭和陈二都没有拦住。
刘老歪一边跑一边喊：“天杀的杨秀才，我宰了你个畜生。”
刘老歪拿着柴刀，一路疯跑，一直到镇西边的一户人家。
一脚把门踹开，拿着柴刀冲了进去。
可这家人明显不是吃素的，院墙垒的和城墙一样高，刘老歪刚进去没走两步，就被家丁一拥而上，摁在了地上。
院中心，一个面目清秀的青年人，冷眼观望着这一切。
他见刘老歪被摁倒，冷声道：“来人呐，把他给我丢出去。”
“等一下！”周庭伸出手制止了青年，他问道，“你是刘婷的丈夫？”
“谁是那个破鞋的丈夫，你可别在这里大放厥词。”青年讥讽道。
“杨秀才，你这个天杀的畜生！老子瞎了眼了，把闺女嫁给你，你不得好死！”
被摁在地上的刘老歪，疯狂地喊着，一张脸憋得通红。
陈二撸起袖子，就要上去给那杨秀才两巴掌，被周庭拽到了后面。
周庭从口袋里，摸出一个黑皮小本，缓缓道：“警察局的，你被批捕了。”
陈二拽着杨秀才的衣领，将他拽了过来。
那些家丁拿着棍棒，就要上来抢人，周庭拔出手枪，对天轰了三枪。
这是他父亲从花旗国给他搞来的花口撸子，不大不小，用来防身刚刚好。
“都他妈给我滚远点，把刘员外放开，你们家少爷涉嫌一宗谋杀案，我们带他回警局问话！”
好不容易结束了这场闹剧，杨秀才被押去了琅琊警局，不过，这让局长将周庭好一顿骂。
因为杨秀才可不是善茬，他爷爷当年是前清的秀才，人们叫他爷爷杨秀才叫熟了，干脆就当成了个外号传了一代又一代。
而他爹比他爷爷更会玩，早些年倒卖古董，成了有名的大财主。
据说，和前清的王爷交好，家大业大。
周庭硬着头皮听局长发完火，一言不发地去了审讯室。
杨秀才面色如常，悠闲地跷着二郎腿。
周庭一看他这副模样，一阵火大，拿起一块惊堂木，砸在了他的头上，鲜血当时就流了出来。
杨秀才撕下一块衣服，捂着伤口，狠狠地吐了一口唾沫。
“我告诉你，人不是我杀的，就不是我杀的！等我爹来了，打死你个狗日的！”
“我他妈现在就打死你！”周庭大骂一声，就要跳过去，却被警卫们拽住了。
“你给我等着！”
周庭骂骂咧咧地离开了审讯室，直奔验尸房而去。
验尸房里，陈二正拿着针线，把刘婷的肚子缝上。
刘婷旁边放着一个青紫婴儿，刚刚成型。
“造孽啊！她已经有身孕三个多月了，我这就去杀了杨秀才那个王八蛋。”陈二钢牙紧咬，就要往外冲。
“你回来，我觉得杨秀才不一定是凶手。”周庭托着下巴。
“哪能啊？！你是不知道，杨秀才那个玩意在河东镇有多臭！没结婚前欺男霸女，欺压良善，结婚以后还大摇大摆去逛窑子。”
“这刘婷也是在上海读过洋学堂的人，怎么就嫁给了这么个东西。”陈二愤愤不平地说着。
“别说那么多没用的了，你试试招魂吧，招来了就一切都好说了。”周庭摆了摆手。
陈二应了下来，唤来警卫替他找来七盏蜡烛，还有朱砂、毛笔和符纸。
他把蜡烛摆在刘婷周身，又用毛笔蘸朱砂，画了一道招魂符，贴在了刘婷额头上。
做好这一切之后，陈二嘴里振振有词，念了一大通之后，七盖蜡烛居然齐齐熄灭！
平地起了一阵阴风，陈二吐出一口鲜血，差点摔倒在地。
“已成凶煞，招不回来，如不赶紧抓到凶手破案，琅琊怕是不得安宁了！”陈二皱起眉头说道。
周庭揉着脑袋，蹲到了地上。
忽然他灵光一动，问道：“我记得，向老七是不是在上海念过大学？”
“念了两年，家道中落，他没有了经济来源就回来了，一身才学无用武之地，只能靠着祖传的编筐子度日，他……你是说？”陈二忽然明白过来。
……
“他说前两天刘婷去找的他，我当时就觉得有蹊跷，为什么不直接来找你？我现在就去找杨秀才问问，他到底是不是编瞎话！”
审讯室里，现在已经乱成一团。
因为杨秀才像是发了羊癫疯一样，抽搐个不停，嘴里往外吐着血沫，看上去恐怖至极！
周庭赶紧跑过去看了看，他扒开杨秀才的右眼看了看，那里有一丝黑气缭绕。
再看胸膛，三个血色红点，出现在了上面，这是失传已久的巫蛊之术！
看到这里，周庭终于明白，为何刘婷能够抱着自己脑袋过河了，这他妈都是巫蛊之术搞的鬼！
巫蛊之术中有一招叫作“偶人厌胜”，乃是下诅咒用木偶控人，木偶做什么，人就做什么。
这种巫术歹毒至极，一旦被缠上，除非施术人撤术，或是有法力高强之人破术。
否则，被控之人，轻则大病，重则死于非命！
周庭解下一直挂在肩膀上的铜锣和骨槌，急促地敲了五下，三快两慢。
然后他嘴里喃喃道：“刀劳！”
一个满嘴利齿，流着黑色毒液，却无面容的恶鬼，出现在了的右侧。
“你马上给我追查巫蛊之术的源头，现在就去！”周庭大吼一声。
刀劳鬼抱拳应声，化作一缕青烟，飞向窗外。
旁边的警卫，只看见周庭对着空气喊了一嗓子，还以为他也中招了。
警卫们还没反应过来，周庭和陈二就冲了出去。
现在正是黄昏时刻，大街上还很热闹，刀劳鬼可以无惧烈日，它顺着那巫术上的一缕黑气辗转反侧，到了一条胡同口停了下来。
“果然是向老七！”
陈二一脚把门踹开。
二人冲进了屋子里，向老七跟前，摆着一个用藤条编好的木偶。
还在念着呢，就被陈二一巴掌打翻在地。
“果然是你！平时看着道貌岸然，真看不出来啊！”
陈二狠狠地踢了一脚，向老七疼得蜷缩成一团。
他努力爬起来，坐到板凳上，缓缓道：“没想到啊……还是被你们识破了。”
“说！为何要杀刘婷！”周庭厉声问道。
向老七揉了揉肚子，慢慢说道：“我同婷儿在上海相识，当时已经私定终身，刘老歪也是同意的。只可惜我家道中落，从高高在上的天之骄子，变成了织席贩履的穷光蛋。”
“刘老歪否了这门亲事，我原本以为我可以从头再来的，可就在几个月前，他把婷儿嫁给了杨秀才那个畜生！”
“我们原本已经商定好，前天一起私奔，可她却突然改变了主意，她爱上了那个畜生！我不服！我要杀了他们！把他们都杀了！”
“所以你就编造谎言，让陈二去接货，然后用巫术操控刘婷过河，嫁祸给杨秀才。然后又想把杨秀才也给杀了，嫁祸给刘婷所化的厉鬼。”
“如此一来，这件案子就死无对证，人们只知杨秀才伤天害理杀害妻子，厉鬼前来复仇，听起来这是多么的合理，你这个局设的，还真是天衣无缝！”
周庭冷笑了一声，让陈二将其押回了警局。
这件案子算是真正告破了，并且在琅琊一带，成为了一桩奇谈。
